home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Floppyshop 2 / Floppyshop - 2.zip / Floppyshop - 2.iso / diskmags / 4671-5.790 / dmg-5179 / bos / auctions < prev    next >
Text File  |  1995-09-09  |  12KB  |  268 lines
  1.                          -----------------------      
  2.                            Auctions and the ST
  3.                          -----------------------
  4.  
  5. Computer Auctions seem to be proliferating every where.
  6.  
  7. There are two in this area on the same Sunday every fortnight which  takes 
  8. care  of  a couple of hours each time with a nice cross country  jaunt  in 
  9. between.
  10.  
  11. Are they worth attending?
  12.  
  13. Well like all auctions and sales you don't know until you get there!
  14.  
  15. A  similar format is followed at each ,so for those of us who have yet  to 
  16. sample  the  delights  I  will enlighten.  One is held  in  a  former  GEC 
  17. factory, the other in a local school.
  18.  
  19. The items are displayed and fully described with a printed label.
  20.  
  21. Where appropriate systems are shown working.
  22.  
  23. A catalogue is available usually for a quid,  but is not required  because 
  24. the gear is on view,and labelled, unless you intend to bid.
  25.  
  26. If you intend to bid for juicy morsel then you must register.
  27.  
  28. You  will then need a catalogue and be prepared to deposit a  sum  usually 
  29. £25.(Hey wait a minute hand over dosh before you start! Don't worry - this 
  30. is  to stop jokers bidding,  securing a sale and then changing their  mind 
  31. and leaving, thus leaving the kit unsold and  disappointed punters- If you 
  32. do not buy that day you get your money back- no hassle).
  33.  
  34. From then on a normal bidding routine follows- great fun!
  35.  
  36. So what is on offer?- IN THE MAIN CLAPPED OUT JUNK.
  37.  
  38. SO BE WARNED.
  39.  
  40. Having said that,  there are some useful items for Atartians to be had and 
  41. very often a lot more to wonder about.
  42.  
  43. Have  I purchased anything?  Yes a Seagate 43 meg hardrive  complete  with 
  44. controller board for £15   Yes! that's right Fifteen quid.
  45.  
  46. Does it work?  Don't know yet,  Bruce Son of Ron is checking it out,  if it 
  47. does then I will need to obtain the necessary interfacing and make or  get 
  48. made a case- or it could be a very nice door stop!   
  49.  
  50. At a recent on held at the GEC factory there were several 386 PC on  offer 
  51. that sold for £200 or so  another shown working with a 19" colour  monitor 
  52. and described with a non working on/off switch went for £275. 
  53.  
  54. Amongst the burned terminal monitors with screen burn so bad you can  read 
  55. what had been going on ,  worn out printers, and laser printers of unknown 
  56. vintage, there usually  lurks a tasty item.
  57.  
  58. Problem  is  spotting it.   If you PC experts  among  STEN  compilers  and 
  59. readers could list or advise,  perhaps an Auction Goers Guide for Atarians 
  60. could  be devised.  (Dave if this takes off then I would be happy  to  run 
  61. this show - collect the info, produce the lists - what ever). 
  62.  
  63. For instance hand held scanners have been spotted,  are they PC  specific, 
  64. or will they do with appropriate software?
  65.  
  66. What is a Drawing Tablet? and can an ST use one?
  67.  
  68. And what about printers?  My instinct tells me this is the hardest  worked 
  69. item  in  any system and mostly likely to be the most clapped  out,  an  I 
  70. right? and need this always be so?
  71.  
  72. Mice seem to proliferate- and there is PD software available to enable  an 
  73. MS mouse work with an ST but is it worth it?
  74.  
  75. Multi-Sync Monitors - How can you tell if one will work  with our  beloved 
  76. ST'S AND WHAT WILL NOT WORK?
  77.  
  78. ************************************************************************** 
  79.  
  80. OK,  John.  You have the job!  
  81.  
  82. Could anyone who has any experience of auctions, hints tips or even prices 
  83. bid contact John with the details and he will sort,  collate and  tabulate 
  84. for inclusion in STEN - Dave 
  85.  
  86. **************************************************************************
  87.  
  88. CONTACT:
  89.  
  90.                               John Ash
  91.                               62 Fleet Road
  92.                               Dartford
  93.                               Kent DA2 6JF
  94.  
  95.  
  96.                                ---==O==---
  97.  
  98.  
  99. QUICK REPORTS ON:
  100. =================
  101.  
  102. The  Edinburgh  'All  Formats Fair' and  Traderdesk  Computer  Auction  at 
  103. Bothwell.
  104.  
  105.  
  106.  
  107. All Formats Fair
  108. ----------------
  109.  
  110. OK,  I know I swore never to attend another one of these jumble sales back 
  111. in  issue #13,  but when tickets were given away free in 'Micro Mart'  and 
  112. Jake  Bain  said he was thinking of going and the venue was in one  of  my 
  113. favourite places, Edinburgh, the temptation was too much.
  114.  
  115. My day started with me underestimating the distance to the station (I  was 
  116. walking)  and having to run the last mile and a half to make my train  and 
  117. meet  a  couple  of mates from Glasgow.  I did make  it,  but  only  just. 
  118. Arriving out of breath and bright red, much to the hilarity of my mates.
  119.  
  120. On  arriving in Edinburgh we had to dash to the venue to meet Jake at  the 
  121. appointed time.  He was coming out as we went in; 'Hello Jake I won't be a 
  122. minute, get you up at the pub'. And I wasn't.
  123.  
  124. The  Fair  differed from the Glasgow version in as much  as  there  wasn't 
  125. anyone selling boxes of anonymous PCBs at a quit a time.  As for the  rest 
  126. of  it?  The  stallholders were still trying to  charge  shop  prices,  no 
  127. bargains  today Meester Bond.  The usual games were for sale costing  less 
  128. than Virgin, but more than discount mail order. Same went for mice, one of 
  129. my mate's paid £20 in a Paisley computer shop for one the week before (and 
  130. took some stick for getting himself ripped off) - the same product was  on 
  131. sale here at £25.
  132.  
  133. Just about the only item that wasn't being overpriced was discs.  Here  it 
  134. was  possible to get HDs between £21 and £30 for fifty.  Quality did  vary 
  135. considerably,  and not in proportion to price.  So what can I say,  if you 
  136. get a ticket for nothing and the event is local go along, you may just get 
  137. a  bargain  but don't bet on it.  Otherwise stay well clear and  buy  mail 
  138. order, it's cheaper in the long run.
  139.  
  140. After leaving the 'Fair' I started one of my favourite pastimes...  a  pub 
  141. crawl in Edinburgh.  Unfortunately Jake had to go home after a couple. Us? 
  142. we went on to greater things.  Memorable stops were the Pressie Hall which 
  143. had an excellent malt stout and good music.  Deacon Brodies Tavern in  the 
  144. Royal  Mile was where we had a good laugh at that grandest of  sport:  the 
  145. old brigade making a complete and utter fool of themselves,  this time  it 
  146. was the 'GRAND NATIONAL'.
  147.  
  148.  
  149. TRADERDESK AUCTION
  150. ------------------
  151.  
  152. Up until attending this auction I had only heard of what went  on.  People 
  153. sneezing  and 'buying' a chest of drawers,  others paying next to  nothing 
  154. for lost treasures,...  Whatever the myth I did believe that they were the 
  155. places  to pick up bargains.  So,  armed with a catalogue I  duly  arrived 
  156. early  to inspect the lots I was interested in (a PC sound card and a  VGA 
  157. colour monitor).
  158.  
  159. There were a few examples of each in the catalogue and after checking  the 
  160. prices  new and taking advice from some veterans I arrived at prices  that 
  161. I was prepared to bid to. 
  162.  
  163. Not so cheap that someone else would be tempted to over bid and a definite 
  164. ceiling  where the item became normally priced.  The range  was  somewhere 
  165. between  half and two thirds the average advertised costs,  this  included 
  166. VAT at 17.5% and the auctioneers selling fee of 5%.
  167.  
  168. In all there were about 1000 lots ranging from new PC systems to loose STs 
  169. and Amigas, mice to music listing paper, cameras to cassettes. Often these 
  170. items  would be grouped together and the bidding would set the  price  for 
  171. that group.
  172.  
  173. As I don't have the prices to hand I will only give a few of those that  I 
  174. can  remember (bid for) and the cost that could be expected to be paid  if 
  175. buying from shops, mail order etc.
  176.  
  177. First  was sound cards:  The Orchid Sound Producer Pro sells at £119  from 
  178. mainstream shops,  they wanted bidding to start at £200 and reduced it  to 
  179. £130 where it was withdrawn as that was it's reserved price.  Remember too 
  180. that there is a further 22.5% to be added to the accepted  price.  Further 
  181. items were:
  182.  
  183. ITEM           Bid    +22.5%   =    Total      Mail order price (inc VAT)
  184. --------------+------+-------------+----------+---------------------------
  185.  
  186. HD discs (10s) £6-7   £1.35-1.58    £7.35-8.58 £4.50-5.00
  187.  
  188. VGA monitor    £210   £47.25        £257.25    £199
  189.  
  190. Rechargeable   £5     £1.13         £6.13      £ 4.50 (Argos)
  191. batteries
  192.  
  193. 386 PC         £450   £101.25       £551.25    £500 ish
  194.  
  195. Boxed &        £45    £10.13        £55.13     £100 *
  196. bashed ST * 
  197.  
  198. Boxed &        £60    £13.50        £63.50     £150 *
  199. bashed Amiga * 
  200.  
  201. 40Meg hard drv £40    £9            £49        £40
  202.  
  203. *  Auction goods were not guaranteed to work,  in fact they looked  as  if 
  204. they were customer returns.  Buying second hand the goods would presumably 
  205. be seen working or at least be given some assurance that they were OK.
  206.  
  207. Some  interesting  things  did emerge  though.  When  items  were  grouped 
  208. together,  say  10 mouse mats,  you would get half a dozen people  bidding 
  209. against  each other forcing the prices up and then take one  each  leaving 
  210. four  unsold.  People seemed hell bent on buying something even if it  was 
  211. rubbish, myself included. I paid £5 for an unboxed Spectrum +3 for my kid. 
  212.  
  213. I  knew it was a risk,  but others were buying all sorts  of  incompatible 
  214. rubbish.
  215.  
  216. A guy in front of me had an Amstrad 1640 system unit (the power supply was 
  217. in  the missing monitor) an incompatible VGA monitor and some 20 Meg  hard 
  218. discs without controller cards. It only cost him about £120 (+£27), but it 
  219. was literally money down the drain. 
  220.  
  221. He  would have got home and found nothing matched,  maybe decided  to  buy 
  222. some decent hardware to stick the monitor onto and end up paying the  cost 
  223. of  a good system and only having a poor one with some junk left  over  to 
  224. clutter his garage for the next couple of years.
  225.  
  226. One  further  point to remember is that there is going to be  on  gigantic 
  227. queue at the end of the auction.  The one I was in took about two hours to 
  228. get round. When the not so low cost is added to the time wasted queuing it 
  229. doesn't seem worth it. I bought a duff +3 and a mouse £10 (+£2.25) plus £1 
  230. entrance  fee.  In all honesty I could have got the same mouse for £14  at 
  231. the local shop,  a working +3 for a few pounds more and spent my day  more 
  232. productively.
  233.  
  234. On the other hand it was an experience,  seeing fools throwing away  their 
  235. money.  When I bought my mouse, it was the second last lot and came with a 
  236. mat  and   software.  The last lot were unboxed and  grubby,  the  bidding 
  237. started at £5 and there were about 15 on offer.  Five guys in front of  me 
  238. panicked when the bid went to £7 and all raised their hands at  once.  The 
  239. bids went £9,  £10,  £12, £13 and £15 rapid. The auctioneer was not at all 
  240. pleased  when they tried to wriggle out,  but he eventually  let  them.  I 
  241. suppose it was just not worth the effort for the sums involved.
  242.  
  243. I'll be back.
  244.  
  245.  
  246. CONCLUSION
  247. ----------
  248.  
  249. Is  it me that's a tight git or is it the system that's trying to  rip  me 
  250. off.  When  ever I attend computer fairs or auctions I do expect to get  a 
  251. bargain.  By  this I mean something costing between 10 and 60% of the  new 
  252. cost.  The actual price does depend on condition,  version,  quality etc., 
  253. but I don't expect to pay full or inflated prices.
  254.  
  255. From  my experiences this only seems to be happening  in  Scotland.  Could 
  256. this be because these events are much rarer than,  say,  the south east of 
  257. England? If so there is only one way to sort it out, simply do not pay the 
  258. prices asked.  Think what you need and what it costs mail order,  if  they 
  259. cannot  beat these prices don't buy.  After all,  mail order companies  do 
  260. have  an  address  and telephone number that can  be  checked  out  before 
  261. buying.
  262.  
  263.                                                               Dave Mooney.
  264.  
  265.  
  266.                                ---== O==---
  267.  
  268.